Silver Fox, alleinerziehender Vater

Single-Dad Romantik
Die Saga der Silver-Brüder, Band 6

Er ist alleinerziehender Vater. Sie ist alleinerziehende Mutter. Und ihre Liebe verstrickt sich in Geheimnisse.

James Silver, milliardenschwerer CEO und erfahrener Privatdetektiv, hätte nie gedacht, dass Laura Young, eine attraktive junge Polizistin, sein Leben auf den Kopf stellen würde. Ihre unbestreitbare Chemie zeigte sich in einer unvergesslichen Nacht, doch Lauras Entschlossenheit trieb sie dazu, ohne ein Wort zu verschwinden, und ließ James mit der Frage zurück, was hätte sein können.

Zwei Jahre später kreuzen sich ihre Wege erneut – Laura, die nun James verhaften soll, entfacht ein Feuer, das er längst erloschen glaubte. Fest entschlossen, sie nicht noch einmal entkommen zu lassen, ergreift James diese zweite Chance.

Laura hatte gedacht, dass ihre kurze, aber unvergessliche Begegnung mit James Silver nur ein flüchtiger Traum gewesen war. Doch als sie mehr über sein komplexes Privatleben erfuhr, erkannte sie, dass sie einen Fehler gemacht hatte, als sie ging. Jetzt trägt sie ein Geheimnis, das sie offenbaren muss.

Als das Schicksal Laura und James wieder zusammenführt, kämpft sie damit, die Wahrheit zu enthüllen, die ihr Leben verändert hat, und gleichzeitig ihre eigene anzunehmen. Konfrontiert mit ihrer Vergangenheit und der unbestreitbaren Verbindung, die sie teilen, kämpfen sie um eine gemeinsame Zukunft.

Silver Fox ist eine bewegende Geschichte über zweite Chancen, dunkle Familiengeheimnisse und die Widerstandskraft der Liebe. Dieser Roman, der sechste Band der Saga der Silver-Brüder, sollte nach Der Silberne Weihnachtsmann (Band 1) gelesen werden. Für ein erwachsenes Publikum bestimmt.

Vorschau zu Silver Fox, alleinerziehender Vater

Kapitel 1 - Laura

Ich durchsuchte das bunte Gestell mit Kostümen nach dem perfekten Halloween-Dinosaurier-Outfit. Nicht für mich. Für meinen Sohn. Vor drei Jahren war Mutterschaft noch nicht auf meinem Radar gewesen, aber James Silver, der Mann, der mich geschwängert hatte, auch nicht. Drei Jahre später, mit einer Marke auf der Brust und einer besten Freundin als Partnerin, meisterte ich das Alleinerziehen mit Bravour.

„Ich hab's gefunden." Allie zog einen flauschigen braunen Einteiler mit einem weißen Schwanz heraus. „Es ist perfekt für Foxy."

„Keine Füchse mehr. Er hat schon eine Fuchszahnbürste, einen Fuchs-Schlafanzug, Fuchshausschuhe und Fuchsbettwäsche. Das reicht. Foxy muss sich an normale Dinge gewöhnen, wie Dinosaurier."

„Weil Dinosaurier in seinem Leben fehlen."

Dieser Ton.

Allies Urteil trug weit, aber wir hatten das schon oft besprochen. Foxys Vater konnte nie in seinem Leben sein. Ich ließ meine Arme sinken und drehte mich zu meiner besten Freundin um. Der böse Blick, den sie mir zuwarf, weckte in mir den Drang, ihr den Titel der Patentante zu entziehen.

„Deine Mutter hat angerufen – um zu sehen, ob du noch lebst. Sie hat seit sechs Monaten nichts von dir gehört."

Vielleicht ging es doch nicht um Foxys Vater.

„Hast du ihr gesagt, dass ich lebe?"

„Nein, ich hab ihr gesagt, sie kann dich auf dem Evergreen Friedhof finden. Natürlich hab ich ihr gesagt, dass du lebst, und ich hab ihr auch erzählt, dass es Foxy gut geht."

Das würde sie nicht tun.

Meine Kehle schnürte sich zu. „Das hast du nicht."

„Nein, hab ich nicht, aber es wird Zeit, dass du ihr sagst, dass sie Großmutter ist. Dein Vater wäre auch glücklich darüber."

„Kommt nicht in Frage. Ich gebe meinem Sohn keine Großmutter, die hundert Dollar zu seinem Geburtstag schickt, anstatt ihn zu umarmen. Nein danke."

„Laura ..." Sie berührte meine Schulter. „Man sagt, die Liebe einer Großmutter sei einzigartig. Und da du jetzt selbst Mutter bist, habt ihr mehr gemeinsam."

„Du denkst das, weil deine Mutter toll ist. Sie gibt dir Liebe, und du gibst ihr ... Sicherheit und Tequila. Alles, was ich meinen Eltern je gegeben habe, waren graue Haare."

„Meine Mutter ist genauso ein Chaos wie deine. Vielleicht eine andere Art von Chaos, aber trotzdem ein Chaos. Der Punkt ist, sie sollte es wissen. Vielleicht würde sie dich überraschen."

Ich seufzte. „Ich werde darüber nachdenken, aber mehr kann ich nicht versprechen. Jetzt hilf mir, ein Kostüm zu finden. Unsere Morgenpause ist fast vorbei."

Allie scannte das übrige Gestell mit Halloween-Kostümen ab. Wen wollte ich täuschen? Ich könnte ihr nie den Titel der Patentante entziehen. Sie war die Beste, und sie hatte recht. So verkorkst unsere Familiendynamik auch war, sie waren immer noch meine Familie, und ich vermisste sie. Nur, meine Eltern hatten Erwartungen, die ich nicht erfüllen konnte. Ihre Enttäuschung reichte den ganzen Weg von Manhattan und ihrem Haus in den Hamptons. Das Ärzteehepaar zu meiden, war eine Herausforderung, aber leichter aus der Ferne zu bewerkstelligen.

Also hatte ich meine Schwangerschaft für mich behalten und blühte nun als alleinerziehende Mutter auf. Daran etwas zu ändern, stand nicht auf dem Plan, und Allie bestätigte, dass ich am Leben war, wann immer sie die Anrufe meiner Mutter entgegennahm.

Sie hob ein Dinosaurier-Kostüm hoch und ließ die Monstrosität in der Luft baumeln. „Ein T-Rex mit Plastikkrallen. Damit könnte man einem Kind ein Auge ausstechen."

„Offensichtlich gewinnt das Fuchskostüm. Es ist sicher, perfekt und niedlich." Ich sah auf meine Uhr. „Und unsere Pause ist vorbei."

Ich bezahlte das Kostüm und warf die Tüte in den Streifenwagen. Ich schnallte mich an und nahm einen Schluck von meinem abkühlenden Latte, als der Funkspruch durchkam.

„Zwei bewaffnete Verdächtige beim Betreten des Cameo-Gebäudes nahe Fifth und Park gesehen. Alle Einheiten reagieren."

Ich spuckte meinen Kaffee aus und fummelten am Getränkehalter herum. „Allie, das sind wir."

Meine Serie von Kontrollgängen und fehlenden Festnahmen hatte mir die längste Zeit ohne Verhaftung im Revier eingebracht. Das Gekicher hinter meinem Rücken wurde langsam nervig, aber heute würde ich es ihnen allen zeigen.

Meine Partnerin griff nach dem Funkgerät. „Verstanden. Einheit zwölf-null-eins in der Nähe reagiert."

Wir schossen aus dem Streifenwagen wie zwei Rookies und rannten einen Viertelblock zum Cameo-Gebäude, wo wir an der Ecke anhielten und die Gegend beobachteten. Ein Geschäftsmann zündete sich vor der Tür eine Zigarette an. Ein Paar ging an einem auf einer Bank schlafenden Obdachlosen vorbei und betrat das Gebäude. Wir suchten nach Hinweisen, aber es gab keine.

„Kein sichtbares Chaos", sagte ich.

„Keine Anzeichen von Aufruhr."

„Scheint ruhig für einen bewaffneten Einbruch."

„Vielleicht sind es Profis."

„Ich würde lieber einen Profi schnappen, als meine fast dreijährige Sexflaute zu beenden."

Das war mein Tag. Ich konnte es in meinen Knochen spüren.

„Du hattest seit zwei Jahren keinen Sex?"

„Zwei Jahre und neun Monate. Foxys Zeugung war mein letztes Mal. Diese Verhaftung ist besser als Weihnachten und Geburtstag zusammen."

Sie sah mich an, als wäre ich verrückt. „Scheiße, Laura. Das ist übel. Ich wette, du hast vergessen, wie man einen Orgasmus hat."

„Unsinn. Ich habe heute Morgen unter der Dusche einen gehabt."

„Ach, Laura. Das musste ich jetzt wirklich nicht wissen."

„Hättest du nicht fragen sollen. Lass uns vorsichtig da reingehen."

Ich straffte meine Schultern, und wir gingen zur Drehtür. Drinnen lief das Geschäft wie gewohnt weiter. Eine Handvoll Büroangestellter wartete auf den Aufzug, und ein Wachmann saß am Informationsschalter.

„Glaubst du, es war ein Scherzanruf?", fragte ich sie.

„Oder wer auch immer hier reingerannt ist, ist schon oben. Lass uns die Treppe nehmen."

„Nein, warte. Schau dir den angespannten Wachmann an."

Wir näherten uns dem Schalter, und ich senkte meine Stimme. „Sir, haben Sie einen bewaffneten Eindringling gemeldet?"

„Ja – dritter Stock. Er ist im dritten Stock. Schwarzer Hoodie und ein Fleck silbernen Haars."

Die Stirn meiner besten Freundin runzelte sich.

„Wie viele Ausgänge?"

„Er hat das südliche Treppenhaus genommen. Das nördliche ist wegen Renovierungsarbeiten gesperrt."

Ich scannte die Umgebung. Zwei Anzugträger standen am Aufzug, zusammen mit einer gestressten Frau, die dringend Urlaub zu brauchen schien. Weitere kamen durch den Eingang, gefolgt von dem Obdachlosen im schwarzen Hoodie.

„Räumen Sie den Bereich und stellen Sie sich vorne hin. Lassen Sie niemanden mehr rein, bis alle draußen sind. Verstärkung wird bald hier sein", sagte ich und folgte Allie die Treppe hinauf.

Wir nahmen immer zwei Stufen auf einmal bis zum dritten Stock. Meine Brust zog sich zusammen, mein Herz hämmerte und meine Ohren dröhnten vom Ticken der Zeit. Schweiß lief meinen Rücken hinunter. Die Nervosität war neu; sie hatte begonnen, als ich nach meinem kurzen Mutterschaftsurlaub zur Arbeit zurückkehrte und gezwungen war, mein Baby bei Mrs. Brewers auf der anderen Straßenseite zu lassen. Mit der Mutterschaft kam das zusätzliche Bedürfnis, für meinen Sohn zu überleben. Während ich das Glück hatte, eine wunderbare Nanny zu haben, bekam sie mehr Kinder, und Foxy wurde häufiger krank.

Allie packte meinen Arm, bevor ich die Treppenhaustür öffnete. „Laura, bitte sei vorsichtig. Mein Patensohn braucht seine Mutter heute Abend zu Hause."

„Fünfzig Prozent mehr Polizisten sind dieses Jahr im Dienst gestorben als letztes Jahr." Die Sorge in ihren Augen verwandelte sich in Furchtlosigkeit, aber ich fuhr trotzdem fort. „Und da wir nicht bereit sind, eine Statistik zu werden, sei du auch vorsichtig."

Sie boxte mich spielerisch in den Arm, und ich schluckte den Kloß in meinem Hals herunter. „Das könnte dein erster Einsatz sein."

„Nicht, wenn wir hier weiter rumstehen."

Mit ihrem Körper schob sie mich zur Seite und öffnete die Treppenhaustür. Ich folgte ihr den Flur entlang. Nach der zweiten Biegung betrat ein Mann ein Büro. Die Tür schloss sich hinter ihm, und Allie rannte vorwärts, während ich in der Mitte des Flurs stehen blieb.

Der schwarze Hoodie, den er trug, war derselbe wie der des Obdachlosen.

„Das ist sein Partner", sagte ich leise, aber Allie war bereits durch die Bürotür gestürmt. Als ich ankam, hatte sie jemanden am Boden.

Ich drehte mich auf dem Absatz um und rannte zurück zum Treppenhaus. Unten füllte sich die Eingangshalle, während die Sicherheitsleute alle nach draußen drängten. Ich scannte die Gegend, meine Augen blieben an dem Obdachlosen hängen, der sich gegen einen Baum lehnte. Er beobachtete die Ausgänge. Ich verließ das Gebäude durch die Seitentür und rannte um die Ecke, damit ich mich von hinten anschleichen konnte. Der über seine breiten Schultern gestreckte Hoodie war derselbe wie der des Angreifers oben. Ich zog meine Waffe und zielte auf den Rücken des Mannes.

„Hände hoch!"

Seine Schultern zuckten erschrocken zusammen.

„NYPD. Weg von dem Baum und Hände hoch."

Er hob seine Hände in Zeitlupe, die Handflächen nach vorne und die Beine breit.

„Beeilung."

„Sie haben den Falschen erwischt, Officer." Seine tiefe Stimme weckte verschwommene Erinnerungen, aber ich schob das Kribbeln in meinem Hinterkopf beiseite. Ich würde diesen Mitverschwörer festnehmen, egal was passiert.

„Beweg dich verdammt nochmal nicht." Ich trat näher. Als seine Arme sich hoben, rutschte sein Hoodie über seinen Gürtel und entblößte eine Waffe. „Ist die Waffe hinter deinem Rücken registriert?"

Ich entfernte die Waffe hinter seinem Gürtel und bemerkte dabei seinen straffen Hintern.

„Sie sind verhaftet wegen Einbruchs. Alles, was Sie sagen, kann und wird vor Gericht gegen Sie verwendet werden."

„Einbruch? Erfinden Sie wenigstens etwas Glaubwürdiges. Ich bin nicht eingebrochen."

Die Handschellen klickten, das letzte Stück meiner Erinnerung fiel an seinen Platz.

Oh mein Gott. Diese Stimme.

Die Furcht, dass jemand mein Leben komplizieren wollte, floss durch meine Adern.

„Fox." Sein Name entglitt meiner Zunge.

„Laura? Laura, bist du das?"

Sein Kopf drehte sich mit einem Ruck, und mein Körper wurde schlaff. Der eine Mann, dem ich zwei Jahre lang aus dem Weg gegangen war - verdammt, der Vater meines Kindes - stand nun weniger als einen Atemzug von mir entfernt. Und der beste Plan, den mein Gehirn zustande brachte, war, ihn zur Wache zu bringen. Wenn sie ihn wegen Besitzes einsperrten, könnte ich zwei Ziele auf einmal erreichen: meinen Festnahme machen und verschwinden. Der Plan schoss mir wie eine verirrte Kugel durch den Kopf, bis sein Geruch in meine Lungen drang und die Kugel sich in der Nähe meines Herzens niederließ.

„Fox?", sein Name rollte über meine Zunge. Ich hatte seinen echten Namen noch nie ausgesprochen, aber ich trug ihn sicherlich nah an meinem Herzen. „Ich meine, James? Bist du das? Was zum Teufel?"

Er stand regungslos da, als teile er meinen Schock.

„Du liest meine Gedanken. Nimm mir die Handschellen ab." Er drehte sich zur Seite.

„Das kann ich nicht. Ich habe dir bereits deine Rechte vorgelesen."

„Du meinst, du hast meine Rechte gemurmelt."

„Halt den Mund. Du bist verhaftet. Was machst du hier?", fragte ich ihn.

„Wenn ich verhaftet bin, glaube ich, steht mir ein Anruf zu, bevor ich deine Fragen beantworte, Polizistin."

Er hatte Recht. Und ich wusste bereits, was er hier machte. Mein Funkgerät bestätigte, dass Verstärkung für Allie eingetroffen war. Sie bekam eine Mitfahrgelegenheit mit einem Kollegen.

„Sieht aus, als wären wir bereit zu gehen."

„Laura, nimm die Handschellen ab. Ich bin nicht der Typ, den du suchst."

„Da muss ich widersprechen." Er bemerkte meinen gedämpften Atem, und ich erkannte meinen Fehler. Der Funke in seinen Augen setzte mein Blut in Flammen, und ich schluckte, um die aufsteigende Hitze zu unterdrücken. Es funktionierte nicht. Ich bezweifelte, dass irgendwas half, wenn seine verdammten Augen ihr Ding machten. Obwohl der verrückte Morgen, den wir in Colorado verbracht hatten, lange her schien, war jede Minute frisch in meinem Gedächtnis geblieben.

„Wenn du die Nummer der Waffe überprüfst, ist sie auf Fox Silver registriert. Nimm die verdammten Handschellen ab, Laura."

Sein Ton riss mich aus meiner Benommenheit.

„Achtundneunzig Prozent der Kriminellen versuchen, einen Beamten zu überreden, ihre Handschellen abzunehmen. Das ist kriminell. Du bist verhaftet und kommst mit mir zur Wache."

„Du machst einen Fehler. Ich werde aus der Wache raus sein, bevor du den Papierkram erledigt hast."

Die Verstärkung für Allie traf ein, und ich wies sie nach drinnen, bevor ich mich wieder James zuwandte.

„Wunderbar. Dann wirst du ja nichts dagegen haben mitzukommen."

„Ich habe keine Zeit dafür, Laura. Ich bin ein beschäftigter Vater mit Verpflichtungen, der versucht, einen Verbrecher zu fangen."

Seine Vaterschaft war der Grund, warum ich ohne Abschied gegangen war – und die Frau, die unseren Aufenthalt mit ihrem schwangeren Bauch unterbrochen hatte. Ich würde nicht mit der Mutter seines Kindes konkurrieren, und ich würde auch nicht zulassen, dass mein Sohn an zweiter Stelle stand. Meine einzige andere Wahl war zu verschwinden.

„Laura? Hörst du mir überhaupt zu? Ich muss irgendwo sein, und wenn ich nicht sofort los kann, verpasse ich den Termin."

„In Ordnung. Wir können sofort los. In meinem Streifenwagen."

„Oh, toll. Ich würde eine Mitfahrgelegenheit wirklich schätzen-"

„Ich meinte du auf der Rückbank meines Streifenwagens."

„Du willst das wirklich durchziehen?" Er schloss die Augen und nahm einen beruhigenden Atemzug.

Ein Hauch von Reue machte sich in meiner Brust breit. „Ich mache nur meinen Job."

„Deinen Job?" Wut flammte in seinen hellen Augen auf. „Um Himmels willen, Laura. Du warst vor drei Jahren noch eine Nussknackerin."

Zorn stieg in mir auf.

„Nun, dann hat diese Nussknackerin wohl gerade ihren Festnahme gemacht."

Ich öffnete die hintere Tür und drückte gegen seinen schweren Körper, aber er widersetzte sich und drehte sich zu mir. Sein Mundwinkel hob sich, und ein Grübchen vertiefte sich in seiner Wange.

Verdammt.

„Würdest du mich nicht blamieren und mich vorne mitfahren lassen?"

Mein Herz hämmerte in meiner Brust und schnürte mir die Lunge zu. Ein Kribbeln breitete sich auf meiner Haut aus, eine Reaktion auf seinen gefährlich sexy Tonfall.

„Regeln sind Regeln, Mr. Silver. Verdächtige fahren hinten. Ich meine, auf der Rückbank."

Verdammt, keins von beidem klang unschuldig.

Er grinste.

„Steig ein." Ich packte seinen muskulösen Arm und schob seine Masse an Muskeln hinein. Jesus, war er stark. Ich riss mich zusammen und trat aufs Gas.

„Also, was ist mit dir in Colorado passiert?", fragte er.

Eine bessere Frage war, warum der Himmel blau und seine Freundin schwanger war. Warum hatte er mich verführt, wenn er eine Familie hatte, und warum hatte ich es zugelassen?

Spiel die Ahnungslose.

„Was meinst du damit, was in Colorado passiert ist?"

Ich trat aufs Gas und schleuderte ihn gegen den Rücksitz. Er stöhnte, und ich sah in den Rückspiegel, als er sich näher an die Trennwand zwischen uns setzte.

„Ich meine, warum bist du gegangen?" Der tiefe Ton vibrierte durch seine Brust, und eine Erinnerung an seinen wunderschönen Oberkörper blitzte durch meinen Kopf. Ich kurbelte das Fenster runter, um frische Luft hereinzulassen.

„Es gab eine Lawine. Die Berge wurden gefährlich, und..." Ich hielt zusammen mit dem Auto an und wartete, bis die Fußgänger vorbei waren. „Und ich bin zu meiner kranken Freundin gefahren."

Ich fuhr wieder an.

„Und du hast nicht angerufen?"

Ich trat auf die Bremse, und sein Gesicht wurde gegen die Drahttrennwand gedrückt. Bei diesem Tempo würden wir nie zur Wache kommen, aber ich hatte nicht vor zu erklären, wie sehr ich Liebesdreiecke und Spieler verabscheute.

„Hör mal, ich hatte eine schöne Zeit in Colorado, aber wie du siehst, bin ich jetzt mehr als nur ein Nussknacker."

„Richtig – du bist eine Polizistin, die einen Typen wegen nichts festnimmt. Beachtliche Verbesserung."

War das Sarkasmus in seiner Stimme? Ich sah in den Rückspiegel, als er mit den Augen rollte.

„Du weißt gar nichts über mich, Silver. Ich bin großartig in meinem Job."

Achtzig Prozent aller Beziehungen beginnen mit Lügen; aber wir hatten ja gar keine Beziehung. Ich war gut in meinem Job gewesen, bis Mrs. Brewers ein weiteres Kind zum Babysitten annahm. Foxy fing einen Virus nach dem anderen ein, was mich zwang, meine Arbeitszeit zu reduzieren.

„Du bist auf jeden Fall großartig darin wegzulaufen", murmelte er und lehnte sich in seinen Sitz zurück. Ich würde mich bestimmt nicht während der Arbeit darauf einlassen. Jede Frau an meiner Stelle hätte dasselbe getan. Ich sagte nichts mehr, bis wir am Revier ankamen und ich ihn in einen Raum zur Aufnahme brachte. Ich hatte gerade die Papiere unterschrieben, als Sergeant Dwight mich zu seinem Schreibtisch rief.

„Die Waffe ist registriert. Mr. Silvers Anwalt sagt, Sie hätten das überprüfen sollen, bevor Sie ihn wegen Besitzes festgenommen haben."

„Er hat einen Anwalt?"

„Die Silvers nehmen immer einen Anwalt. Das hätten Sie gewusst, wenn Sie das Protokoll befolgt hätten, was Sie nicht taten. Ich möchte Sie nicht degradieren, Young, aber –"

„Mich degradieren? Sir, ich weiß, dass ich in den letzten Monaten nicht in Topform war, aber ich kann meinen Job machen."

Er lockerte die Krawatte um seinen Hals.

„Sie sind eine gute Polizistin, Laura, und ich brauche Sie hier, aber Sie werden sich bei Mr. Silver entschuldigen müssen."

„Er kommt also frei?"

„Ihre Festnahme ist hinfällig. Wofür soll ich ihn festhalten?"

Gute Gene, strahlend blaue Augen und ein Körper zum Sterben? Ich zuckte stattdessen mit den Schultern.

„Ich habe Sie noch nie so patzen sehen. Ist zu Hause alles in Ordnung?"

Zählten drei Wäschenberge, ein überquellender Abwasch und ein kranker Zweijähriger?

„Foxy übergibt sich wieder. Er bekommt alle möglichen Keime, wenn Mrs. Brewers neue Kinder aufnimmt, also suche ich nach einem neuen Babysitter, und ich... Es tut mir leid wegen der Waffe. Es wird nicht wieder vorkommen, Sir."

„In Ordnung. Gehen Sie und leisten Sie Abbitte, und sorgen Sie dafür, dass die Anwälte uns in Ruhe lassen."

„Ja, Sir."

Ich drehte mich um und sah ihn am Empfang stehen. Er lehnte sich vor, stützte seinen Ellbogen auf den Tresen und bezauberte die Sekretärin. Der überwucherte Bart war neu, passte aber zu seinen langen Wimpern. Wären da nicht die dunkleren Ringe unter seinen Augen gewesen, hätte ich behauptet, er sähe heißer aus als in der Nacht, in der wir uns kennenlernten. Sein Blick hob sich und traf meinen Blick.

Ich straffte meine Schultern, hob meinen Kopf, sammelte mein Selbstvertrauen und richtete meine Wirbelsäule auf, während ich mit überlegten Schritten nach vorne ging.

„Hey", sagte ich. „Es tut mir leid wegen des Machttrips. Ich hätte dich nicht verhaften sollen."

„Keine Sorge. Ich werde keine Anzeige erstatten, wenn du mit mir essen gehst."

„Was?"

„Ich dachte, wir könnten uns auf den neuesten Stand bringen."

„Zum Essen ausgehen?"

„Genau das habe ich vorgeschlagen.”

„Ich glaube nicht, dass mein Freund das schätzen würde."

„Du bist also nicht single? Du triffst dich mit jemandem?"

„Ja."

Manchmal kamen meine Lügen so wunderschön heraus. Wie konnte ich dieses Talent leugnen? Außerdem, hatte er nicht eine Familie, um die er sich kümmern musste?

Die Enttäuschung in seinen Augen raubte mir den nächsten Atemzug. Ich hatte auch nicht mit dem plötzlichen Stechen in meinem Herzen gerechnet. Die Reviereinganstür öffnete sich, und ich dankte dem Herrn für etwas frische Luft.

Wir drehten uns gleichzeitig zum Eingang. Eine blonde Bombe schritt den Flur entlang, als wäre es ein Laufsteg.

Sie war es. Die Frau aus Colorado.

Ihr langes, fließendes Kleid schmiegte sich an ihre zarten Kurven, und ihr Haar flatterte im Luftzug. Ihre Ohrringe passten zu den Diamantspitzen an ihren langen Nägeln, und ihre Handtasche passte zu ihren Schuhen. Normalerweise fielen mir solche Details selten auf, aber bei ihr war es schwer, sie nicht zu bemerken.

„Da bist du ja, Fox. Ich kann nicht glauben, dass sie deinen Bentley beschlagnahmt haben. Wir sind spät dran, und ich habe den Motor schon laufen. Ich werde denjenigen verklagen, der dafür verantwortlich ist."

Das wäre ich. Normalerweise würde ich eher sterben als zu kriechen, aber für diesen Job würde ich sogar das tun.

Sie hakte sich bei ihm unter, aber er löste ihre klammernden Finger einen nach dem anderen. Wie war ihr Name noch mal?

„Danke, dass du gekommen bist, Tiffany."

Richtig. Tiffany.

„Frau Tiffany, es tut mir leid, dass ich Herrn Silver so lange aufgehalten habe-"

„Sie sind diejenige, die das getan hat?" Sie musterte mein Abzeichen. „Officer Young?"

„Ja", ich wandte mich an James. „Ich hätte Sie nie verhaften sollen. Es tut mir leid."

Er hob das Kinn und zwinkerte. „Mein Angebot steht, Officer Young. Wir haben viel zu besprechen. Essen Sie mit mir zu Abend."

Tiffany ergriff seine Hand und zog ihn zur Tür. „Komm schon, Fox. Wir wollen nicht zu spät kommen."

Er hielt inne, ging ein paar Schritte zurück und zeigte mit dem Finger, als würde er einen Vortrag halten. „Die Waffe ist nicht das Einzige, womit du falsch liegst, Laura."

Sergeant Dwight kam hinter mir hervor. „Ich habe die selbstgemachten Hustenbonbons meiner Frau auf Ihren Schreibtisch gelegt. Ich hoffe, Ihrem kleinen Jungen geht es bald besser, Laura."

Meine Wimpern flogen weit auf, während sich James' Augen in den Augenwinkeln zusammenzogen.

„Ähm, danke. Ich muss los."

Ich flüchtete in den hinteren Raum, mein Herz raste wild. James Silver, alias Fox Silver, alias der geheime Vater meines Sohnes, war mit seiner Babymama verschwunden, aber die Auswirkungen seiner Anwesenheit hallten durch meine Gedanken. Wie zum Teufel sollte ich das alles unter einen Hut bringen?